Samkvæmt erlendum fjölmiðlum sagði yfirmaður koparrannsóknarmiðstöðvarinnar CESCO í Chile að búist væri við að koparnámumaðurinn Codelco í chileska ríkiseigu muni auka framleiðslu á þessu ári og byrja að ná sér upp úr lægsta stigi í 25 ár fyrir mikilvæga iðnaðarráðstefnu á mánudag.
Markmið Codelco er að framleiða 1,325 milljónir til 13,9 milljónir tonna af kopar á þessu ári, sem mun í besta falli auka framleiðslu sína lítillega úr 1,325 milljónum tonna árið 2023.
Jorge Cantallopts, forstjóri Chile Center for Copper and Mining Research (CESCO), sagði að þetta markmið virðist framkvæmanlegt þar sem Chile er stærsti framleiðandi kopar í heiminum.
„Við teljum að framleiðslustigið í ár verði betra en í fyrra,“ sagði hann í viðtali á föstudag
Hann benti á að framleiðsla á Andina, Salvador og Chuquicamata námum Codelco gæti aukist, þó að burðarvirki (stór verkefni sem miða að því að lengja líftíma mikilvægra náma og bæta upp fyrir minnkandi málmgrýti) standi enn frammi fyrir áskorunum.
Þetta felur í sér 5 milljarða dala endurbótaverkefni fyrir Chuquicamata, sem Reuters komst að því að hafa orðið fyrir töfum, hruni og byggingarerfiðleikum.
Á síðasta ári varaði CESCO við því að ef framleiðsluskuldbindingar yrðu ekki uppfylltar gæti fyrirtækið orðið gjaldþrota. Koparframleiðsla CESCO er um fjórðungur koparframleiðslu Chile.
Miðstöðin heldur CESCO vikuna á hverju ári og hýsir einnig CRU World Copper Conference, sem er stærsti samkoma stjórnenda iðnaðarins, fjárfesta og greiningaraðila.
Knúið áfram af endurnýjuðum áhuga á hrávörueignum hefur koparverð í London Metal Exchange (LME) hækkað um 10% frá upphafi þessa árs. Koparverð á Shanghai Futures Exchange (SHFE) náði einnig sögulegu hámarki, en Chicago Mercantile Exchange koparverðið nálgaðist tveggja ára hámarki, $4,34 á pund síðasta föstudag.
Cantalopts lýstu því yfir að þegar koparverð nái $4,50 á pund gæti það farið að skaða kopareftirspurn.
Nokkur merki hafa þegar komið fram. Á hverjum aprílmánuði, þar sem verksmiðjustarfsemin tekur við sér eftir vorhátíðina, minnka koparbirgðir venjulega. Kína er stærsti neytandi kopars, iðnaðarmálms.
En hingað til hafa koparbirgðir ekki minnkað og eru enn í margra ára hámarki, næstum 300.000 tonn.
Engu að síður bendir Cantallopts á að ef koparframboð haldist stöðugt til meðallangs tíma gæti koparverð farið upp í $5.00 á pund.
Hann sagði að þrátt fyrir að koparnámuverkamenn snúi sér í auknum mæli til Afríku í leit að hágæða málmum, hafi Chile og nágrannaland Perú meiri forskot til lengri tíma litið og þurfi að hraða viðleitni til að auka framboð.
